Dit citaat van Plutarchus nodigt ons uit om diep na te denken over de waarde die we toekennen aan kennis versus materiële rijkdom en macht. In onze moderne samenleving wordt vaak een sterke nadruk gelegd op externe prestaties: het vergaren van rijkdom, het verkrijgen van invloed en het uitbreiden van onze bezittingen. Toch daagt Plutarchus ons uit om prioriteit te geven aan het nastreven van ware uitmuntendheid, die hij niet identificeert met macht of materieel gewin, maar met het begrijpen van wat werkelijk uitstekend is. Dit is een oproep om je te concentreren op innerlijke groei, wijsheid en morele deugd, in plaats van op de oppervlakkige kenmerken van succes.

Uitmuntendheid kan in deze context worden geïnterpreteerd als de hoogste vorm van menselijk welzijn: ethische, intellectuele en spirituele prestaties die ons karakter verrijken en ons begrip van de wereld vergroten. Het nastreven van kennis van uitmuntendheid betekent een levenslange reis ondernemen om waarden te onderscheiden, wijzere beslissingen te nemen en kwaliteiten te cultiveren die tot een zinvol leven leiden. In tegenstelling tot macht en bezittingen, die van voorbijgaande aard zijn en vaak onderhevig zijn aan krachten van buitenaf, bieden wijsheid en morele uitmuntendheid een stabiele basis die onze identiteit en gedrag duurzaam vormgeeft.

Bovendien komt dit perspectief overeen met het idee dat echte vervulling niet voortkomt uit wat we hebben, maar uit wat we begrijpen en belichamen. Het suggereert dat de essentie van een succesvol leven eerder in de kwaliteit van onze innerlijke wereld ligt dan in de kwantiteit van onze externe bezittingen. In een tijd waarin sociale media en consumentencultuur waarde vaak gelijkstellen aan acquisitie, herinneren de woorden van Plutarchus ons eraan om diepgang te zoeken boven oppervlakkigheid en succes te meten aan de integriteit en uitmuntendheid van onze kennis en acties. Dit tijdloze inzicht moedigt ons aan om onze doelen opnieuw te onderzoeken en te streven naar een leven verrijkt door wijsheid en deugd.