Als u wilt dat uw huis goed wordt beheerd, imiteer dan de Spartan Lycurgus. Want omdat hij zijn stad niet met muren hekte, maar de inwoners op grond van de inwoners versterkte en de stad altijd vrij heeft bewaard; 35, zo wierp je niet rond {je huis} een groot hof en heft je hoge torens, maar versterkt de bewoners door goede wil en trouw en vriendschap, en dan zal niets schadelijk binnenkomen, zelfs als de hele band van goddeloos ertegen zal zijn.
(If you wish your house to be well managed, imitate the Spartan Lycurgus. For as he did not fence his city with walls, but fortified the inhabitants by virtue and preserved the city always free;35 so do you not cast around {your house} a large court and raise high towers, but strengthen the dwellers by good-will and fidelity and friendship, and then nothing harmful will enter it, not even if the whole band of wickedness shall array itself against it.)
In de passage uit het 'handboek' van Epictetus benadrukt de filosoof het belang van interne kracht voor externe verdedigingen bij het beheren van een huishouden. Hij trekt een parallel met de oude Spartaanse leider Lycurgus, die ervoor koos om geen muren rond zijn stad te bouwen, maar in plaats daarvan concentreerde op het cultiveren van deugd onder zijn burgers. Deze benadering onderstreept het idee dat morele karakter en gemeenschapsgeest dienen als de ware bescherming tegen schade.
Epictetus suggereert dat het in plaats van iemands huis te versterken met fysieke barrières, het veel effectiever is om goodwill, loyaliteit en vriendschap bij leden van het huishouden te cultiveren. Door een sterk gevoel van eenheid en vertrouwen te bevorderen, wordt een huishouden veerkrachtig tegen bedreigingen. Uiteindelijk kan de kracht van de relaties binnen een huis zelfs bestand zijn tegen de meest formidabele uitdagingen van externe krachten.