Is Doctor Proteus aan? zei de secretaris van Kroner. Dokter Kroner is binnen. Even een moment, zei Katharine. Doctor Proteus, Doctor Kroner is binnen en zal met u praten. Oké, ik ben aan. Doctor Proteus is aan de lijn, zei Katharine. Doctor Kroner, Doctor Proteus is aan de lijn. Zeg hem om door te gaan, zei Kroner. Vertel Doctor Proteus om door te gaan, zei de secretaris van Kroner. Dokter Proteus, ga je gang, zei Katharine. Dit is Paul Proteus, dokter Kroner. Ik bel je oproep.
(Is Doctor Proteus on? said Kroner's secretary. Doctor Kroner is in. Just a moment, said Katharine. Doctor Proteus, Doctor Kroner is in and will speak to you. All right, I'm on. Doctor Proteus is on the line, said Katharine. Doctor Kroner, Doctor Proteus is on the line. Tell him to go ahead, said Kroner. Tell Doctor Proteus to go ahead, said Kroner's secretary. Doctor Proteus, please go ahead, said Katharine. This is Paul Proteus, Doctor Kroner. I'm returning your call.)
In dit fragment uit "Player Piano" van Kurt Vonnegut Jr. draait de dialoog om een telefoontje met Doctor Kroner en Doctor Proteus. Katharine, de secretaris van Kroner, vergemakkelijkt de communicatie tussen de twee artsen. Het gesprek illustreert een typische kantooromgeving waar oproepen worden overgedragen, waarbij het bureaucratische proces wordt benadrukt in de context van hun professionele rollen.
Doctor Proteus identificeert zichzelf terwijl hij zich voorbereidt om de zaken met Doctor Kroner te bespreken nadat hij is geïnformeerd dat hij aan de lijn is. Deze interactie vestigt niet alleen hun professionele relatie, maar vormt ook het toneel voor de thema's communicatie en autoriteit die in het hele boek worden onderzocht.