Het is ongetwijfeld het geval dat de praktijk van de deugden iemand gelukkiger maakt. We zijn die essentiële waarheid enigszins verloren, nu we, als een samenleving, egoïsme en ijdelheid zo bewonderen.
(It is undoubtedly the case that the practice of the virtues makes one happier. We've somewhat lost sight of that essential truth, now that we, as a society, admire selfishness and vanity so much.)
Het citaat benadrukt dat het beoefenen van deugden leidt tot echt geluk, een realiteit die vaak over het hoofd wordt gezien in de hedendaagse samenleving. Tegenwoordig is er een merkbare trend om egoïsme en ijdelheid te waarderen, die afbreuk doet aan de betekenis van morele integriteit. Deze culturele verschuiving kan individuen misleiden in hun streven naar ware vervulling.
In "Bertie Plays the Blues", bekritiseert Alexander McCall Smith deze maatschappelijke verandering en moedigt lezers aan om na te denken over het belang van deugden. Hij suggereert dat het terugvorderen van het begrip van hoe deugden bijdragen aan geluk kan helpen de heersende bewondering voor egocentrisch gedrag tegen te gaan.