In 'Corduroy Mansions' onderzoekt Alexander McCall Smith de uitdagingen waarmee moderne dichters en kunstenaars worden geconfronteerd. Hij benadrukt de druk om te voorkomen dat iemand beledigt terwijl ze hun creativiteit uitdrukken, wat echte artistieke expressie kan onderdrukken. Dit sentiment weerspiegelt een breder cultureel klimaat waar gevoeligheid vaak voorrang heeft op artistieke vrijheid.

De frustratie van kunstenaars die niet in staat zijn om grenzen te verleggen of gedachten uit te lokken, is een centraal thema in de discussie. Het roept vragen op over de rol van kunst in de samenleving en of het prioriteit moet geven aan comfort boven uitdagende perspectieven. Smith's observatie dient als een herinnering aan de essentiële behoefte aan kunstenaars om moedig met hun vak te gaan, ondanks het risico van afkeuring.