Het is moeilijk om te observeren zonder een theorie op te leggen om uit te leggen wat we zien, maar de problemen met theorieën, zoals Einstein zei, is dat ze niet alleen verklaren wat wordt waargenomen, maar ook wat kan worden waargenomen. We beginnen verwachtingen op te bouwen op basis van onze theorieën. En vaak staan die verwachtingen in de weg.
(It's hard to observe without imposing a theory to explain what we're seeing, but the trouble with theories, as Einstein said, is that they explain not only what is observed but what CAN BE observed. We start to build expectations based on our theories. And often those expectations get in the way.)
In zijn boek "Travels" nadenkt Michael Crichton over de uitdagingen van observatie, wat suggereert dat het toepassen van theorieën ons begrip van wat we zien kan verstoren. Hij benadrukt een belangrijke zorg dat wanneer we vooropgezette theorieën hebben, we de neiging hebben om verwachtingen te creëren over toekomstige observaties. Deze verwachtingen kunnen uiteindelijk ons oordeel vertroebelen en ons vermogen belemmeren om dingen te zien zoals ze werkelijk zijn.
Op basis van een citaat van Einstein benadrukt Crichton dat hoewel theorieën ons kunnen helpen waarnemingen uit te leggen, ze ook onze percepties vormen van wat mogelijk is om te observeren. Dit samenspel tussen theorie en verwachting kan leiden tot een enge kijk op de werkelijkheid, waardoor we eraan herinneren voorzichtig te blijven over hoe onze theoretische kaders ons begrip van de wereld om ons heen beïnvloeden.