Mijn eigen gevoel is dat de verwerving van zelfkennis door de moderne wereld moeilijk is gemaakt. Meer en meer mensen leven in enorme stedelijke omgevingen, omgeven door andere mensen en de creaties van mensen. De natuurlijke wereld, de traditionele bron van zelfbewustzijn, is steeds meer afwezig.
(My own sense is that the acquisition of self knowledge has been made difficult by the modern world. More and more human beings live in vast urban environments, surrounded by other human beings and the creations of human beings. The natural world, the traditional source of self-awareness, is increasingly absent.)
Michael Crichton suggereert dat het verkrijgen van zelfkennis uitdagender is geworden in de hedendaagse samenleving, grotendeels vanwege de overweldigende aanwezigheid van het stadsleven. In steden worden individuen voortdurend omringd door mensen en door mensen gemaakte structuren, die afbreuk kunnen doen aan persoonlijke reflectie en begrip.
Omdat de natuur minder toegankelijk wordt, zijn de traditionele middelen om met zichzelf contact te verbinden, verminderd. Crichton impliceert dat de afwezigheid van natuurlijke omgevingen, die historisch inzicht hebben gegeven in het menselijk bestaan en de identiteit, leidt tot een strijd om echt zelfbewustzijn te bereiken te midden van de complexiteit van het moderne leven.