Mark Sykes was een voorbeeld van een ander kenmerk dat gebruikelijk was onder de Britse heersende klasse uit het Edwardiaanse tijdperk: een luchtige arrogantie die stelde dat de meeste rommelige problemen in de wereld op een nette manier konden worden opgelost, dat de Britten op veel ervan de antwoorden hadden, en dat het hun bijzondere last was – niet minder vermoeiend omdat ze door God waren gegeven – om de rest van de mensheid van dat feit op de hoogte te stellen.
(Mark Sykes exemplified another characteristic common among the British ruling class of the Edwardian age, a breezy arrogance that held that most of the world's messy problems were capable of neat solution, that the British had the answers to many of them, and that it was their special burden-no less tiresome for being God-given-to enlighten the rest of humanity to that fact.)
Mark Sykes wordt afgeschilderd als een representatie van de typische houding van de Britse elite tijdens het Edwardiaanse tijdperk. Zijn houding weerspiegelt een zelfverzekerde, bijna afwijzende overtuiging dat complexe mondiale problemen kunnen worden vereenvoudigd tot eenvoudige oplossingen. Dit perspectief suggereert dat de Britse elite zichzelf beschouwde als uniek gekwalificeerd om deze uitdagingen aan te pakken, in de overtuiging dat zij over de noodzakelijke kennis en autoriteit beschikten om de problemen van andere landen aan te pakken.
Bovendien omarmden Sykes en zijn tijdgenoten een gevoel van morele verplichting, waarbij ze hun inspanningen om andere culturen te leiden en te verlichten als een goddelijk mandaat beschouwden. Deze mentaliteit had echter zijn nadelen, omdat het vaak leidde tot een gebrek aan empathie en begrip voor de complexiteit van de samenlevingen die ze probeerden te beïnvloeden. De overtuiging van de Britse heersende klasse dat zij voorbestemd was om de wereld te leiden, heeft blijvende gevolgen gehad, vooral bij de vorming van het moderne Midden-Oosten.
