De overtuiging dat Amerikanen de ultieme waarheden hadden ontdekt om de eeuwenoude dilemma's van de mensheid op te lossen en klaar waren om een ​​ideale samenleving te creëren, wordt afgeschilderd als een misleidend idee. Dit perspectief vergelijkt het Amerikaanse uitzonderlijkheid met legendarische mythen zoals de heilige graal of de fontein van de jeugd, wat aangeeft dat dergelijke overtuigingen geworteld zijn in illusie in plaats van de realiteit.

Adams waarschuwde tegen het verwaande van zichzelf beschouwen als de "uitverkoren mensen" en de bijbehorende overmoed. Hij suggereerde dat het vieren van deze status uiteindelijk zou kunnen leiden tot zelfbedrog, waardoor het wordt vergeleken met de valse nederigheid van de Farizeeër. Deze waarschuwing benadrukt het gevaar om te geloven in een superioriteit die het oordeel zou kunnen vertonen en de authentieke vooruitgang zou kunnen belemmeren.