In "American Dialogue: The Founders and Us", Joseph J. Ellis bekritiseert originalistische interpretaties van de grondwet. Hij beweert dat originalisten vaak ontkennen dat hij een politieke agenda heeft, die hij als een belangrijke fout beschouwt. Deze ontkenning geeft hun benadering van historische analyse verkeerd weer, wat suggereert dat ze een dieper inzicht in de historische context bezitten dan eigenlijk.

Ellis benadrukt de discrepantie tussen de claims van de origineel en hun werkelijke greep op de geschiedenis. Hij beweert dat een dergelijk gebrek aan begrip hun geloofwaardigheid en de geldigheid van hun interpretaties ondermijnt en de basis van hun argumenten met betrekking tot constitutionele kwesties in twijfel trekt.