Van een dergelijke brief zou de dood zelf misschien de post-boy kunnen zijn geweest.
(Of such a letter, Death himself might well have been the post-boy.)
Het citaat van de "Moby-Dick" van Herman Melville suggereert een levendig beeld van de dood die wordt gepersonifieerd als een postwerker. Het brengt het gevoel van onvermijdelijkheid en de grimmige realiteit over die de personages omhult en de nadruk legt op hun verstrengeling met sterfte. Deze metafoor houdt in dat het nieuws in een dergelijke brief ernstig is, wat mogelijk het einde of aanzienlijk verlies aangeeft. Het benadrukt het gewicht en de ernst van de communicatie waarnaar wordt verwezen.
De taal in het citaat roept een spookachtige sfeer op en versterkt het thema van de dood dat het verhaal van "Moby-Dick" doordringt. Het idee van de dood als post-boy dient om lezers te herinneren aan de altijd aanwezige gevaren die zeilers op hun reizen tegenkomen. Het onderstreept de precariteit van het leven op zee, waar de lijn tussen bestaan en vergetelheid vaak wazig is, wat de verkenning van Melville over het lot en het existentialisme in de roman weerspiegelt.
