In "The Novel Habits of Happiness" van Alexander McCall Smith ervaart de hoofdrolspeler een moment van diepe reflectie en schaamte over het bestaan van Las Vegas. De stad, vaak geassocieerd met overmaat en oppervlakkigheid, veroorzaakt gevoelens van schaamte in haar en benadrukt het contrast tussen haar waarden en de levensstijl die Las Vegas belichaamt. Dit moment dient om haar interne strijd en de complexiteit van menselijke emoties te onderstrepen wanneer ze worden geconfronteerd met maatschappelijke normen.
Terwijl ze worstelt met haar gevoelens over Las Vegas, leidt de reactie van de hoofdrolspeler tot een bredere beschouwing van wat geluk echt betekent. Het benadrukt het verband tussen iemands omgeving en hun gevoel van eigenwaarde. Dit verhalende inzicht nodigt lezers uit om te overwegen hoe externe invloeden persoonlijke overtuigingen en attitudes vormen, waardoor haar uiteindelijk een diepere vervulling zoekt dat verder gaat dan de oppervlakkige allure van zo'n plek.