In het boek "The belang van zijn zeven" door Alexander McCall Smith, onderzoekt de auteur de culturele nuances van het noordoosten van Schotland. Hij noemt met name de afwezigheid van een specifiek woord voor zelfmedelijden in de lokale taal. In plaats daarvan bestaat er een term die een gevoel van spijt van overmatige uitgaven vastlegt, wat de pragmatische benadering van de regio voor emoties en zorgen benadrukt.

Deze taalkundige observatie weerspiegelt bredere thema's in het verhaal over hoe mensen omgaan met hun gevoelens en ervaringen. Door deze kloof in taal te illustreren, onderstreept McCall Smith het idee dat culturen verschillende manieren kunnen hebben om emoties te verwerken, die invloed hebben op persoonlijke identiteiten en sociale interacties.