Virchow diende als een opmerkelijke inspiratie voor diegenen die gericht zijn op het creëren van positieve veranderingen in de samenleving, met name bij het aanpakken van de ongelijkheid tussen rijk en arm. Zijn overtuiging dat artsen de verantwoordelijkheid hebben om te pleiten voor de kansarmen resoneerde met Farmer, die het perspectief van Virchow op maatschappelijke verantwoordelijkheid bewonderde. Een van zijn meest gekoesterde citaten benadrukte dit idee: "De artsen zijn de natuurlijke advocaten van de armen en de sociale problemen moeten grotendeels door hen worden opgelost."

Farmer omarmde de holistische benadering van Virchow, die verschillende gebieden zoals pathologie, sociale geneeskunde, politiek en antropologie onderling verbonden. Deze uitgebreide visie weerspiegelde de eigen toewijding van Farmer om niet alleen medische problemen te begrijpen en aan te pakken, maar ook de bredere sociale determinanten van gezondheid. Door de lens van de filosofie van Virchow probeerde Farmer de grondoorzaken van ongelijkheid aan te pakken en rechtvaardigheid in de gezondheidszorg te bevorderen.