Welk bedrijf heb ik met deze pijp? Dit ding dat bedoeld is voor sereness, om milde witte dampen te verzenden tussen milde witte haren, niet bij gescheurde ijzeren grijze sloten zoals de mijne. Ik zal niet meer roken.
(What business have I with this pipe? This thing that is meant for sereneness, to send up mild white vapors among mild white hairs, not among torn iron-grey locks like mine. I'll smoke no more.)
In dit fragment uit "Moby-Dick" door Herman Melville, reflecteert de spreker over de ongepaste aard van het roken van een pijp in hun huidige stadium in het leven. De pijp, een object dat meestal wordt geassocieerd met kalmte en rust, voelt niet op zijn plaats te midden van de worstelingen en lasten die ze dragen. De beelden van "milde witte dampen" en "milde witte haren" betekent een vreedzame ouderdom, die scherp in overeenstemming is met de tumultueuze ervaring van de spreker die wordt gesymboliseerd door "gescheurde ijzergrijze sloten."
Uiteindelijk besluit de spreker te stoppen met roken, en erkent dat deze handeling niet langer past voor hun omstandigheden. Dit moment van reflectie benadrukt een dieper thema van de passage: het conflict tussen de verlangens voor sereniteit en de harde realiteit van het leven. Het ontslag van de spreker om te stoppen met roken suggereert een bredere acceptatie van hun huidige staat en de afnemende onschuld die gepaard gaat met leeftijd en ervaring.
