Wat is het, wat naamloos, ondoorgrondelijk, onaards ding is het; wat het coëzende, verborgen heer en meester, en wreed, meedogenloze keizer mij beveelt; dat tegen alle natuurlijke liefhebbende en verlangens, ik zo blijf pushen en verdringen en mezelf de hele tijd aan het jammen; Roekeloos waardoor ik klaar is om te doen wat in mijn eigen juiste, natuurlijke hart, durf ik niet zozeer als durf?
(What is it, what nameless, inscrutable, unearthly thing is it; what cozening, hidden lord and master, and cruel, remorseless emperor commands me; that against all natural loving and longings, I so keep pushing, and crowding, and jamming myself on all the time; recklessly making me ready to do what in my own proper, natural heart, I durst not so much as dare?)
Het citaat van "Moby-Dick" bevat de existentiële strijd waarmee de verteller wordt gezichten. Het reflecteert op de mysterieuze en overweldigende kracht die individuen dwingt om tegen hun eigen natuurlijke instincten en verlangens te handelen. Deze onverdeelde, krachtige entiteit lijkt iemands gedachten en acties te regelen en hen te duwen op beslissingen die hun ware gevoelens en moraal tegenspreken.
Deze innerlijke onrust roept diepgaande vragen op over de aard van obsessie en de conflicten tussen persoonlijke verlangens en externe bevelen. Het personage wordt gevangen in een weerspiegeling van de menselijke conditie en worstelt om te begrijpen waarom ze iets blijven nastreven dat inherent verkeerd of gevaarlijk aanvoelt en de strijd tussen reden en passie benadrukt.
