In "The Big Short" onderzoekt Michael Lewis de gebeurtenissen die leiden tot de financiële crisis, met name gericht op de rol van subprime -leningen. Hij benadrukt het gemeenschappelijke verhaal dat wordt gepresenteerd door Wall Street, dat gewone Amerikanen de schuld geeft van hun financiële problemen en ze als oneerlijk en onverantwoordelijk schildert. Dit perspectief dient vaak om de aandacht af te leiden van de systemische kwesties binnen de financiële sector.

Lewis daagt dit standpunt uit door te benadrukken dat de crisis werd gevoed door grotere factoren, waaronder hebzucht en een gebrek aan verantwoording bij financiële instellingen. Hij betoogt dat hoewel sommige personen twijfelachtige keuzes hebben gemaakt, de primaire verantwoordelijkheid ligt bij die in krachtige posities die risicovolle financiële producten hebben gecreëerd en een niet -duurzaam systeem hebben gehandhaafd.