In Philip K. Dick's "A Scanner Darkly", reflecteert de hoofdrolspeler op de aard van identiteit en de rollen die mensen in de samenleving aannemen. Hij observeert hoe kleden in de kleding van een bisschop iemands aanwezigheid kan transformeren, waardoor anderen eerbied en eerbied kunnen tonen. Dit roept vragen op over de prestaties van rollen en hoe externe verschijningen de percepties en status kunnen beïnvloeden.

De interne ondervraging van het personage benadrukt de dubbelzinnigheid van identiteit. Hij vraagt ​​zich af waar het spelen van een rol begint en eindigt, wat suggereert dat deze identiteiten vloeiend en subjectief kunnen zijn. Uiteindelijk duikt de roman in de complexiteit van de zelfheid en de maskers die individuen dragen, waardoor de aard van ware identiteit onzeker blijft.