Naguib Mahfouz, i sin bok "The Mirage", utforsker konseptet om livets prøvelser og trengsler, og antyder at de ikke nødvendigvis avdekker den sanne essensen av en persons karakter. I stedet for å avsløre indre sannheter, kan disse utfordringene ganske enkelt fremheve overflatereaksjonene og atferden som enkeltpersoner viser under press. Dette perspektivet inviterer leserne til å vurdere kompleksiteten i menneskets natur, der ytre omstendigheter ikke alltid kan korrelere med dypeste følelser eller tanker.

Sitatet understreker at selv om prøvelser kan teste en persons besluttsomhet, klarer de ofte ikke å avsløre de dypere motivasjonene og hemmelighetene som ligger i ens sjel. Mahfouz innebærer at å forstå en persons sanne selv krever mer enn bare å observere reaksjonene på utfordringer; Det krever dypere innsikt og empati. Denne refleksjonen oppfordrer leserne til å se utover overfladiske vurderinger og strebe etter en mer nyansert forståelse av menneskelige opplevelser og liv.