Jo mer jeg er tenkt på i denne mektige syndene, jo mer anger jeg, jo større er beskrivelsen. Noen ganger har han mystiske bevegelser og gester som ikke er bortskjemte, og hvalen snakker virkelig disse midlene til universet i intelligens og skarphet. Og hvalens bevegelser er alle fylt med fremmedhet. Jeg er uvitende om ham, og jeg vil aldri være uvitende. Og hvis jeg ikke en gang kjenner ham, hvordan kan jeg forstå hodet hans? Da - og dette er mer - hvordan innså han ansiktet hans når han ikke hadde et ansikt? Det ser ut til at han sier: Du vil se bakgrunnen min, du vil se synden min, men ansiktet mitt vil du ikke se! Men jeg kan ikke vise de bakerste delene av bakgrunnen, og uansett hva det er mindre enn ansiktet hans, sier jeg igjen at han ikke har noe ansikt.
(The more I am contemplated in this mighty sins, the more my regret, the greater its description. He sometimes has mystical movements and gestures that are not spoiled, and the whale really speaks these means to the universe in intelligence and acumen. And the movements of the whale are all filled with strangeness. I am ignorant of him and I will never be ignorant. And if I do not even know him, how can I understand his head? Then - and this is more - how did he realize his face when he does not have a face? It seems to me that he says: You will see my backgrounds, you will see my sin, but my face you will not see! But I can't show the back parts of the background, and whatever it is less than his face, I say again that he has no face.)
Sitatet gjenspeiler en dyp følelse av anger og ettertanke angående syndens natur og eksistensens mystiskhet, særlig legemliggjort av hvalen. Fortelleren uttrykker en utviklende forståelse av hvalen, og oppfatter den som et vesen som kommuniserer på sin egen unike måte gjennom bevegelser som er både mystiske og rare. Denne kompleksiteten fører til en erkjennelse av uvitenhet, mens fortelleren sliter med den dype naturen til å forstå en enhet så enorm og gåtefull.
Dessuten blir fortellerens kamp med å forstå hvalens essens fremhevet av ideen om at selv om han kan skimte dens synder og bakgrunn, forblir den sanne identiteten, representert av et "ansikt," skjult. Denne metaforen av hvalen som mangler et ansikt understreker begrensningene for menneskelig forståelse og bukten som eksisterer mellom menneskeheten og naturen eller eksistensen. Til syvende og sist utforsker passasjen temaer for oppfatning, det ukjente og følelsen av undring som følger med å kaste seg med slike store konsepter.
