Boken "The Quartet" av Joseph J. Ellis utforsker dannelsen av Amerika etter revolusjonskrigen, med fokus på fire sentrale figurer: Adams, Jefferson, Hamilton og Madison. Hver av disse lederne kom fra forskjellige bakgrunner og pedagogiske erfaringer, noe som påvirket deres perspektiver og roller i utformingen av den nye nasjonen. For eksempel deltok Adams på Harvard, med en prestisjetunge akademisk bakgrunn, mens Jefferson ble utdannet ved William og Mary, og understreket en mer filosofisk og agrarisk tilnærming. Washington fikk derimot sin erfaring gjennom militær ledelse snarere enn formell utdanning.

Ellis fordyper hvordan disse fire individene, gjennom sine forskjellige opplevelser og synspunkter, samarbeidet og noen ganger sammenstøt for å orkestrere det han beskriver som den "andre amerikanske revolusjonen." Denne perioden ble preget av debatter om styring, økonomisk politikk og visjonen for USAs fremtid. Forfatteren belyser deres unike bidrag og spenningene som oppsto da de prøvde å balansere personlige idealer med de praktiske behovene til en spirende nasjon.