I en alder av tjueseks skrev Virchow lidenskapelig at forferdelige sosiale forhold i en fattig del av Tyskland kalt Upper Schlesia var årsaken til en malaria og dysenteri-epidemi. Hans anbefaling til den tyske regjeringen: Hvis den ønsket å gjøre noe med epidemien, trengte den å avslutte underernæring, overbefolkning og dårlig hygiene. Bedre ennå, la han til, tillater et fullt og ubegrenset demokrati i øvre Schlesien.
(At age twenty-six, Virchow wrote passionately that terrible social conditions in an impoverished part of Germany called Upper Silesia were the cause of a malaria and dysentery epidemic. His recommendation to the German government: if it wanted to do something about the epidemic, it needed to end the malnutrition, overcrowding, and poor hygiene. Better yet, he added, allow for a full and unlimited democracy in Upper Silesia.)
I en alder av tjueseks observerte Virchow de alvorlige sosiale forholdene i øvre Schlesia, Tyskland, som han mente var ansvarlig for utbrudd av malaria og dysenteri. Han oppfordret den tyske regjeringen til å iverksette tiltak ved å ta opp grunnårsakene til disse helsekrisene, og understreket behovet for å bekjempe underernæring, overbefolkning og utilstrekkelig hygienepraksis.
Virchow tok til orde for forbedrede levekår, men også for etablering av et fullt og ubegrenset demokrati...