I "UNHELTERED" av Barbara Kingsolver fordyper fortellingen seg i kampene til to familier på tvers av forskjellige tidslinjer, begge omhandler utfordringene som deres miljø og samfunn gir. Karakterene konfronterer personlige og ytre kriser som tester deres motstandskraft. Temaer for tap, overlevelse og forbindelsen til naturen avslører betydelig innsikt om menneskets eksistens i prekære tider.
Et slående sitat fra boka beskriver det dype båndet mellom foreldre og barn, symbolsk representert som "bare tre av sønnen hennes under barken." Denne metaforen fanger essensen av sårbarhet og en mors beskyttende instinkter, og illustrerer hvordan kjærlighet og omsorg kan beskytte en mot livets tøffe realiteter, mens den fremdeles erkjenner den iboende skjørheten i livet.