Bedre å synke i grenseløse dype, enn å flyte på vulgære stim; Og gi meg, dere guder, et fullstendig vrak, hvis vrak jeg gjør det.
(Better to sink in boundless deeps, than float on vulgar shoals; and give me, ye Gods, an utter wreck, if wreck I do.)
I Herman Melvilles "Mardi and a Voyage Thither" gjenspeiler sitatet et dyptgående ønske om ekthet og dybde i livet. Foredragsholderen uttrykker en preferanse for å oppleve eksistens dyp, selv om det fører til ødeleggelse, over en grunne tilværelse preget av middelmådighet eller fellesskap. Dette følelsen understreker en lengsel etter meningsfulle opplevelser, uansett risikoer som er involvert.
Forestillingen om å velge en fullstendig fiasko over et dagligdags liv antyder en sterk verdsettelse av lidenskap og intensitet. Det taler til den menneskelige åndens kamp mot samsvar, og tar til orde for vågale sysler som resonerer med ens essens. Til syvende og sist fanger Melville kompleksiteten i ambisjonen, så vel som aksept av potensiell undergang i jakten på et liv med betydning.
