For bakover eller fremover er evigheten den samme; Allerede har vi ikke vært noe vi gruer oss til å være.
(For backward or forward, eternity is the same; already have we been the nothing we dread to be.)
I Herman Melvilles "Mardi and a Voyage Thither" reflekterer sitatet over evighetens natur og den menneskelige opplevelsen av frykt for ikke -eksistens. Ideen antyder at om vi undersøker fortiden eller fremtiden, er tiden til slutt irrelevant når vi vurderer evighetsbegrepet. Det innebærer at bekymringene våre for å være ingenting er grunnløs, ettersom vi allerede har opplevd den staten i fortiden.
Dette perspektivet utfordrer den konvensjonelle oppfatningen av liv og død, noe som antyder at begge kan føre til samme tomrom. Sitatet presser leserne til å konfrontere deres eksistensielle frykt og revurdere forholdet til tid, eksistens og intethet. Melvilles filosofiske innsikt inviterer til refleksjon over den sykliske naturen og dødens sykkiske natur, ettersom begge deler kan føre til en lignende avslutning, noe som får oss til å tenke nytt om vår forståelse av hva det vil si å eksistere.
