Daniel Shays, en bonde som står overfor økonomisk nød, samlet sine medbønder ved å hevde at Bostons lovgivere var i liga med dommere og advokater. Han hevdet at disse tjenestemennene målrettet økte eiendomsskatten, noe som gjorde det umulig for å slite bønder å beholde landet sitt. Denne troen fremmet en følelse av urettferdighet blant lokale innbyggere, noe som førte til kollektiv handling mot det de oppfattet som et korrupt system.

Uroen som ble utløste av Shays og hans naboer, reflekterte de bredere økonomiske kampene til bønder i løpet av den perioden. Da trusler om tvangsinnstilling ble truffet, følte bøndene seg tvunget til å konfrontere regjeringen og gå inn for sine rettigheter til å beskytte levebrødet. Denne situasjonen fremhevet den økende spenningen mellom landlige borgere og urbane myndigheter i det tidlige amerikanske samfunnet.