I Philip K. Dicks "Do Androids Dream of Electric Sheep?", Utforskes kontrasten mellom empati og intelligens. Empati ser ut til å være en egenskap som er unik for mennesker, og krever sosiale forbindelser og gruppeinstinkter. Derimot er intelligens mer utbredt gjennom forskjellige livsformer, inkludert arachnider. Dette indikerer at selv om mange skapninger kan utvise intelligens, kan kapasiteten til empati være forbeholdt de som bor i lokalsamfunn.

Videre fremhever omtale av ensomme rovdyr som edderkopper de potensielle ulempene med empati i deres overlevelse. En edderkopp har ikke fordel av empati med byttet sitt, da en slik bevissthet kan hindre dens evne til å jakte effektivt. Dette antyder at i dyreriket oppveier instinktet til å overleve ofte emosjonelle evner, og understreker det komplekse forholdet mellom overlevelsesinstinkter og emosjonell følsomhet i forskjellige arter.