I Joseph Hellers "Catch-22" navigerer hovedpersonen en verden fylt med absurditet og kaos, og stadig står overfor utfordringer som fremkaller både fortvilelse og optimisme. Til tross for de overveldende vanskeligheter med krig og personlige kamper, klamrer han seg fast til forestillingen om håp som en motvekt for sin elendighet. Denne dualiteten fremhever kompleksiteten i menneskelig opplevelse, der glede og sorg ofte sameksisterer.

Sitatet "Han var aldri uten elendighet, og aldri uten håp" omslutter dette temaet, og antydet at selv i de mørkeste øyeblikkene, kan tilstedeværelsen av håp gi trøst og motivasjon til å tåle. Det gjenspeiler en dyp forståelse av den menneskelige tilstanden, noe som antyder at lidelse og håp er sammenvevd og at motstandskraft er mulig midt i motgang. Dette konseptet resonerer gjennom hele fortellingen, noe som gjør det til en gripende utforskning av livets motsetninger.