Menneskets historie kan sees på som en kontinuerlig fortelling der forskjellige grupper av mennesker reiser seg og faller, og ofte fortrenger andre under oppstigningen. Dette perspektivet antyder at endring er en konstant kraft, og formende samfunn og kulturer over tid. Dynamikken i migrasjon, erobring og sosial evolusjon er sentral for å forstå hvordan sivilisasjoner samhandler og forvandler hverandre.

I "Roman Habits of Happiness", omslutter Alexander McCall Smith denne pågående syklusen med menneskelig opplevelse. Han fremhever at bevegelsen av mennesker gjennom historien ikke bare påvirker de fordrevne, men også fører til nye kulturelle utvekslinger og vekst. Til syvende og sist er historien fylt med historier om overgang, og avslører en kompleks billedvev av menneskelig eksistens.