Jeg skal fortelle deg hva rettferdighet er. Rettferdighet er et kne i tarmen fra gulvet på haken om natten sneak med en kniv som er brakt opp på magasinet til et slagskip sandbagget underhanded i mørket uten advarsel
(I'll tell you what justice is. Justice is a knee in the gut from the floor on the chin at night sneaky with a knife brought up down on the magazine of a battleship sandbagged underhanded in the dark without a word of warning)
I Joseph Hellers "Catch-22" blir rettferdighetsbegrepet fremstilt som en hard og brutal styrke, sammenlignet med et plutselig og voldelig angrep. Sitatet antyder at rettferdighet ikke er grei eller rettferdig; I stedet kommer det frem fra mørke og aggresjon, som representerer en slags gjengjeldelse som er sleipt og underhanded. Bildene fremkaller en følelse av svik og uforutsigbarhet, og fremhever hvordan rettferdighet kan handle mer om overlevelse enn moral.
Dette foruroligende synet på rettferdighet gjenspeiler kompleksiteten i den menneskelige opplevelsen under krig, som avbildet i romanen. I stedet for å tilby en følelse av orden eller løsning, presenteres rettferdighet som kaotisk og ofte skjult, noe som fører til en erkjennelse av at tradisjonelle forestillinger om rettferdighet og ansvarlighet kan bli forvrengt i ekstreme situasjoner. Hellers arbeid utfordrer leserne til å revurdere deres forståelse av rettferdighet, og antyder at det ofte er sammenvevd med vold og konflikt i et mangelfullt system.