Jeg hørte en gang min far fortelle en venn at forholdet hans til min mor minnet ham om en historie av Attar, den tolvte århundre persiske mystiske dikteren, om en mann som uredd syklet en voldsom løve. Da fortelleren fulgte denne modige mannen til sitt hjem, ble han sjokkert over å se hvor lett han ble katt av kona. Hvordan kunne en mann som ikke var redd for et voldsomt dyr bli så skremt av sin egen kone? Verten hans skjøt tilbake: Hvis det ikke var for det som skjer hjemme, kunne jeg aldri ri på en løve.
(I once heard my father tell a friend that his relationship with my mother reminded him of a story by Attar, the twelfth-century Persian mystic poet, about a man who fearlessly rode a ferocious lion. When the narrator followed this brave man to his home, he was shocked to see how easily he was cowed by his wife. How could a man who was not afraid of a fierce beast be so intimidated by his own wife? His host shot back: If it weren't for what happens at home I could never ride a lion.)
Forfatteren reflekterer over en historie som faren har delt, og sammenligner forholdet hans med moren med en historie av den persiske dikteren Attar. I denne historien blir en modig mann som rir en løve til slutt dempet av kona. Denne kontrasten reiser spørsmål om maskulinitet og dynamikken i personlige forhold, der fryktløshet i ett rike ikke nødvendigvis oversettes til et annet.
Denne anekdoten fremhever kompleksitetene i menneskelige forhold, noe som antyder at ekte styrke kan ligge i å takle hjemlige utfordringer. Faderens innsikt - at det hjemlige livet fremmer hans mot i omverdenen - illustrerer den sammenflettede naturen til personlige og offentlige identiteter.