Hvis en forfatter vet nok om det han skriver om, kan han utelate ting han vet. Bevegelsesverdigheten til et isfjell skyldes at bare en niendedel av det er over vann.
(If a writer knows enough about what he is writing about, he may omit things that he knows. The dignity of movement of an iceberg is due to only one ninth of it being above water.)
Sitatet fremhever viktigheten av subtilitet og forslag i effektiv kommunikasjon, spesielt innen skriving og historiefortelling. Når en forfatter har en dyp forståelse av emnet sitt, kan de med vilje utelate visse detaljer, i tillit til at leserens sinn vil fylle hullene. Denne teknikken skaper ikke bare en mer engasjerende opplevelse, men gir også verket en følelse av dybde og realisme. Analogien til isfjellet er spesielt kraftig: bare en liten del av isfjellet er synlig for observatøren, mens flertallet forblir skjult under vannet – men det er den synlige delen som avgir oppmerksomhet og nysgjerrighet. Denne metaforen understreker at det som er usagt kan være langt mer betydningsfullt enn det som er eksplisitt sagt. Skriftlig oversettes dette til håndverket med å vise fremfor å fortelle, slik at leserne kan tolke, utlede og delta aktivt i fortellingen. Dyktig unnlatelse oppmuntrer leserne til å bruke fantasien, noe som får historien til å gi mer gjenklang. Det demonstrerer også forfatterens mestring, ettersom å vite hva man skal utelate krever innsikt i menneskelig oppfatning og fortellerreisen. I en bredere forstand tar sitatet til orde for verdien av tilbakeholdenhet og subtilitet i alle former for kommunikasjon, og minner oss om at overforklaring kan redusere virkningen, mens det å gi publikum plass til å engasjere seg dypt gir rikdom og vitalitet til utvekslingen.
