Det var mirakuløst. Det var nesten ikke noe triks i det hele tatt, så han, å gjøre vice til dyd og baktalelse til sannhet, impotens til avholdenhet, arroganse til ydmykhet, plyndre inn i filantropi, tyveri til ære, blasfemi til visdom, brutalitet til patriotisme og sadisme til rettferdighet. Hvem som helst kunne gjøre det; Det krevde ingen hjerner i det hele tatt. Det krevde bare ingen karakter.
(It was miraculous. It was almost no trick at all, he saw, to turn vice into virtue and slander into truth, impotence into abstinence, arrogance into humility, plunder into philanthropy, thievery into honor, blasphemy into wisdom, brutality into patriotism, and sadism into justice. Anybody could do it; it required no brains at all. It merely required no character.)
I Joseph Hellers "Catch-22" reflekterer hovedpersonen over den enkle å transformere moralsk tvilsomme handlinger til tilsynelatende dydige. Han observerer at det ikke krever noen intelligens eller dyktighet; Snarere krever det mangel på moralsk integritet. Denne observasjonen fremhever et kynisk syn på samfunnet, der handlinger som tradisjonelt sett blir sett på som galt, kan bli omformet til å fremstå som edel gjennom manipulering av språk og persepsjon.
Fortellingen antyder at slike forvrengninger av moral er vanlig og kritiserer åpenhjertig den menneskelige tendensen til å rasjonalisere uetisk atferd. Ved å presentere disse konverteringene som enkle å oppnå, understreker Heller absurditeten og hykleriet som er til stede i individer og systemer som prioriterer utseende fremfor ekte etiske verdier.