Det var sant, selvfølgelig var det et unormalt nivå av narsissisme i samfunnet vårt, men det gjorde det ikke, sa han til seg selv, å bruke for mye tid på å gå på det. Samfunnet endret seg. Narsissisme handlet om kjærlighet, til slutt, selv om bare kjærlighet til meg selv. Og det var bedre enn hat. I det store og hele var hat, av alle de fristende gudene, den ulykkeligste i dag. Han hadde sine rekrutter, naturlig nok, men de var relativt få og ødela. Har det noe å si om unge menn tenkte på mote- og hårgel da, for ikke alt så mange år siden, hadde tantene sine hatt en tendens til å vende seg til krig og flagg og det dystre partisanship av fotballterrassen?
(It was true, of course, there was an abnormal level of narcissism in our society, but it did not do, he told himself, to spend too much time going on about it. Society changed. Narcissism was about love, ultimately, even if only love of self. And that was better than hate. By and large, Hate, of all the tempting gods, was the unhappiest today. He had his recruits, naturally, but they were relatively few, and vilified. Did it matter if young men thought of fashion and hair gel when, not all that many years ago, their thoughts had tended to turn to war and flags and the grim partisanship of the football terrace?)
Hovedpersonen reflekterer over den gjennomgripende narsissismen i det samtidige samfunnet, og erkjenner at selv om det er alarmerende, er det uproduktivt å bo på det i overkant. Han antyder at narsissisme i kjernen representerer en form for kjærlighet, først og fremst selvkjærlighet, som, i motsetning til hat, er en relativt positiv kraft. Hat blir sett på som et mindre populært og mindre tilfredsstillende følelse i moderne tid, selv om det fremdeles...
