Når jeg hørte på ham, skjønte jeg hvor lenge det hadde gått siden jeg hadde følt at jeg hadde verden ved ballene, hvor mange raske bursdager hadde gått siden det første året i Europa da jeg var så uvitende og så trygg på at hver flaks fikk meg til å føle meg som en brølende mester.
(Listening to him, I realized how long it had been since I'd felt like I had the world by the balls, how many quick birthdays had gone by since that first year in Europe when I was so ignorant and so confident that every splinter of luck made me feel like a roaring champion.)
Fortelleren reflekterer over en følelse av tapt selvtillit og vitalitet. De husker en tid i Europa da de var små og fulle av optimisme, og følte seg som om de hadde kontroll over skjebnen. Hvert flaks fikk dem til å føle seg uovervinnelige, som om de erobret verden.
Denne nostalgi fremhever kontrasten mellom deres selv, full av uvitenhet og selvtillit, og deres nåværende tilstand, som mangler den samme livlige forsikringen. Passasjen fremkaller en lengsel etter dagene da enhver liten suksess føltes monumental, og avslører virkningen av tid og erfaring på ens livssyn.