(Man was matter. Drop him out of a window and he'll fall. Set fire to him and he'll burn. Bury him and he'll rot, like other kinds of garbage.)
I Joseph Hellers roman "Catch-22", understreker beskrivelsen av mennesket som bare saken de fysiske og eksistensielle realitetene i menneskets eksistens. Dette perspektivet antyder at mennesker er bundet av fysikkens lover, og fremhever deres sårbarhet og dødelighet. Bildene med å bli droppet fra et vindu eller satt i brann illustrerer den tøffe og forbigående naturen i livet, og strippet bort romantiske forestillinger om menneskeheten for å avsløre en mer nøktern sannhet.
Sitatet innebærer en følelse av nytteløshet og fremhever uunngåeligheten av forfall og død. Ved å sammenligne mennesker med søppel som råtner, kritiserer Heller samfunnsverdier og måten individer kan dehumaniseres på. Det fungerer som en påminnelse om livets skjørhet og det presserende behovet for mening utover bare fysisk eksistens midt i krigens absurditeter og den menneskelige tilstanden generelt.
