Menn kan virke avskyelig som felles aksjer og nasjoner; Knaver, dårer og mordere kan være; Menn kan ha slem og magre ansikter; Men mennesket, i idealet, er så edel og så glitrende, en så storslått og glødende skapning, at over enhver uhyggelig pletter i ham skulle alle hans stipendiater løpe for å kaste de dyreste kappene.
(Men may seem detestable as joint stock-companies and nations; knaves, fools, and murderers there may be; men may have mean and meagre faces; but man, in the ideal, is so noble and so sparkling, such a grand and glowing creature, that over any ignominious blemish in him all his fellows should run to throw their costliest robes.)
I Herman Melvilles "Moby-Dick", reflekterer forfatteren over menneskets natur. Han erkjenner at selv om folk ofte kan virke upålitelige eller base i sine handlinger og opptredener, er det fortsatt en iboende adel og glans i menneskeheten. Selv i nærvær av negative egenskaper som grådighet eller vold, skinner den ideelle visjonen om mennesket lyst, og gir et dypere håp for vårt slag.
Melville antyder at til tross for manglene og manglene som finnes i enkeltpersoner eller samfunn, bør disse ufullkommenhetene ikke overskygge menneskehetens underliggende storhet. I stedet for å fokusere på det negative, bør vi feire de positive aspektene og strebe etter å gjenkjenne skjønnheten som finnes i hver person. Dette perspektivet oppmuntrer til et mer medfølende syn på menneskeheten, og oppfordrer oss til å støtte og løfte hverandre.
