Å, Val, sa far. Alt du trenger å gjøre er å leve livet ditt, og alle rundt deg vil bli lykkeligere. Ingen storhet, da.Val, sa mor, godhet trumfer storhet enhver dag. Ikke i historiebøkene, sa Valentine. Da skriver feil folk historie, ikke sant? sa far.
(Oh, Val, said Father. All you have to do is live your life, and everyone around you will be happier.No greatness, then.Val, said Mother, goodness trumps greatness any day.Not in the history books, said Valentine.Then the wrong people are writing history, aren't they? said Father.)
I samtalen mellom Val og foreldrene hennes er det et betydelig fokus på forskjellen mellom storhet og godhet. Far understreker at bare det å leve et godt liv påvirker dem rundt positivt, og antyder at personlig integritet og vennlighet er det som virkelig betyr noe. Mor forsterker denne ideen ved å si at godhet har mer verdi enn storhet, og understreker moralsk karakter fremfor utmerkelser.
Val utfordrer denne forestillingen ved å påpeke at historiske fortellinger ofte feirer storhet fremfor godhet. Som svar antyder far at problemet ligger i hvordan historien er nedtegnet, noe som antyder at feil verdier blir fremhevet av historikere. Denne utvekslingen reflekterer en dypere diskusjon om hvordan samfunnet oppfatter suksess og den sanne innvirkningen av en persons handlinger på andres liv.
