Gamle elefanter slapper av til åsene for å dø; Gamle amerikanere drar ut til motorveien og kjører seg i hjel med enorme biler.
(Old elephants limp off to the hills to die; old Americans go out to the highway and drive themselves to death with huge cars.)
I "Frykt og avsky i Las Vegas" fremhever Hunter S. Thompson en sterk kontrast mellom måten aldrende dyr og mennesker konfronterer sin dødelighet. Han antyder at mens gamle elefanter søker ensomhet og en naturlig ende i åsene, møter amerikanere ofte sin alderdom med hensynsløs oppførsel, og noen ganger velger å kjøre kraftige biler i høye hastigheter. Denne metaforen innebærer en kritikk av hvordan samfunnet håndterer aldring og den eksistensielle frykt som følger med den.
Thompsons bilder maler et levende bilde av desperasjon og eskapisme som er utbredt blant eldre generasjoner. I stedet for å reflektere over livet og søke fred, engasjerer mange seg i selvdestruktive handlinger, drevet av et ønske om spenning eller frykt for å møte det uunngåelige. Denne kommentaren antyder bredere temaer for amerikansk kultur, der materielle eiendeler og spenningssøkende overskygger meningsfull introspeksjon.