I Joseph Hellers "Catch-22" skiller Hungry Joe seg ut fra andre karakterer fordi han finner seg opptatt av mareritt etter hvert av oppdragene sine. Mens de andre kan vende tilbake til verdslige aktiviteter eller takle annerledes, er Joes opplevelser preget av intens frykt og angst som manifesterer seg i skrikende mareritt, noe som indikerer en dypere psykologisk kamp.
I tillegg antyder Hungry Joe engasjement i fysiske konfrontasjoner, som å bekjempe Huple's Cat, en mestringsmekanisme drevet av hans frustrasjon og uro. Hans karakter fremhever absurditetene i militærlivet, der selv personlige konflikter kan virke trivielle på bakgrunn av større eksistensielle utfordringer som soldater står overfor.