I "Unsheltered", utforsker Barbara Kingsolver temaet for materialisme og dens innvirkning på personlig oppfyllelse. En av de sentrale karakterene uttrykker en tro på at det kan være skadelig å forfølge materielle ønsker, og si at de er giftige. Dette perspektivet fremhever en dypere forståelse av lykke som går utover fysiske eiendeler, noe som antyder at ekte oppfyllelse kommer fra meningsfulle forhold og opplevelser i stedet for akkumulering av varer.
Fortellingen utfordrer samfunnsnormer som tilsvarer suksess med rikdom og eierskap. Gjennom karakterenes reiser understreker Kingsolver viktigheten av å prioritere emosjonell og åndelig velvære over overfladiske ønsker, og oppmuntre leserne til å reflektere over hva som virkelig beriker deres liv og å finne verdi i ikke-materielle aspekter av deres eksistens.