Landet, vant til fred, hadde minimal militær erfaring, først og fremst begrenset til tilfeldige militsamlinger. Disse hendelsene inneholdt klønete øvelser, sosiale interaksjoner og fellesskapsfestene, der lokalbefolkningen ville feste og barn ville se med blandede følelser av hån og beundring for soldatene. Når konflikt oppsto, ble soldatene i stor grad idealisert som minutemen, og engasjerte seg i kamper der den sanne faren virket fjern og abstrakt, og følte ofte bare av fienden.

I forkant av borgerkrigen og spesifikt Fort Sumter, vurderte Michigan -lovgivningen lovgivning for å la guvernøren danne ytterligere to militsregimenter. Dette gjenspeiler den økende presserende og alvoret i militær forberedelse, og kontrasterer skarpt med den tidligere uformelle tilnærmingen til lokalt forsvar og den lystige naturen til Militia Musters.