Det er en bølle belastning i det amerikanske livet, som bor nær overflaten, men løper veldig dypt. Som en ape bak en maske, kan den plutselig vise seg med skremmende effekt. Det er slakk-kjeftet, med lærende øyne og løse våte lepper, med tunge føtter og gjennomtengende listige hender; Nå og da, når noe kiler det, guffaws, og når det blir sint, snarrer det; Og det kan vekkes mye lettere enn det kan være stille. Mike
(There is a rowdy strain in American life, living close to the surface but running very deep. Like an ape behind a mask, it can display itself suddenly with terrifying effect. It is slack-jawed, with leering eyes and loose wet lips, with heavy feet and ponderous cunning hands; now and then, when something tickles it, it guffaws, and when it is made angry it snarls; and it can be aroused much more easily than it can be quieted. Mike)
I Bruce Cattons "This Hallowed Ground: A History of the Civil War", dykker han inn i et overbevisende aspekt av amerikansk kultur, og fremhever en underliggende bølgelighet som er både levende og urovekkende. Denne latente energien, sammenlignet med en apes uforutsigbare natur, legemliggjør en leken, men likevel voldsom ånd. Det ligger rett under overflaten av samfunnet, klar til å bryte ut under de rette omstendighetene, og demonstrerer både glede og aggresjon i svarene.
Cattons skildring fremkaller et bilde av et samfunn som vrimler mellom humor og raseri, noe som antyder at denne rå energien er en del av USAs identitet. Den bølle naturen han beskriver er ikke lett dempet og antyder en dypere uro i den amerikanske psyken. Forfatteren fanger essensen av en nasjon som raskt kan skifte fra jublende latter til fiendtlighet, og gjenspeiler kompleksitetene og motsetningene som ligger i det amerikanske livet.