Det er to hovedfeller på veien til mestring av bønnens kunst. Hvis en person får det han ber om, er hans ydmykhet i fare. Hvis han ikke får det han ber om, er han tilbøyelig til å miste selvtilliten. Uansett om bønn ser ut til å lykkes eller svikter, er ydmykhet og selvtillit to dyder som er helt avgjørende.
(There are two main pitfalls on the road to mastery of the art of prayer. If a person gets what he asks for his humility is in danger. If he fails to get what he asks for he is apt to lose confidence. Indeed no matter whether prayer seems to be succeeding or failing humility and confidence are two virtues which are absolutely essential.)
Dette sitatet fremhever den delikate balansen som er involvert i den åndelige praksisen med bønn. Det antyder at det å oppnå mestring i bønn ikke bare handler om å be om det vi ønsker, men om å kultivere ydmykhet og opprettholde selvtillit uavhengig av utfallet. Når man mottar det man blir bedt om, kan det potensielt fremme arroganse eller en følelse av selvtilstrekkelighet, og dermed sette ydmykhet i fare – en essensiell dyd i mange åndelige tradisjoner som legger vekt på å erkjenne sin avhengighet av en høyere makt og å erkjenne begrensningene ved personlig kontroll. Omvendt, hvis bønn ser ut til å forbli ubesvart, er det en risiko for avtagende tillit til ens tro eller det guddommelige, noe som kan føre til tvil eller fortvilelse. Derfor lærer dette at sann åndelig mestring krever en stabil indre tilstand – en som er forankret i ydmykhet som holder oss jordet og en urokkelig selvtillit som oppmuntrer til motstandskraft og tillit. Disse dydene tjener som den åndelige rustningen mot svingningene av emosjonelle og mentale tilstander forbundet med suksess og fiasko i bønn. I hverdagen speiler dette konseptet hvordan vi håndterer forventninger og resultater – å erkjenne at suksess ikke bør blåse opp egoet vårt og fiasko bør ikke redusere troen vår. Å utvikle ydmykhet og selvtillit hjelper oss til å nærme oss utfordringer med et åpent hjerte og et stødig sinn, og fremmer vekst ikke bare i åndelig praksis, men i generell karakter.
