Det var bare en fangst, og det var Catch-22 ....
(There was only one catch and that was Catch-22....)
I Joseph Hellers roman "Catch-22" dreier det sentrale temaet seg rundt det paradoksale resonnementet som definerer krigsrike byråkrati og absurditeten i militærlivet. Begrepet "Catch-22" refererer til en situasjon uten vinn der individer er fanget av motstridende regler. Det fremhever hvordan de ved makten ofte prioriterer sine egne interesser over andres velvære. Denne ideen former karakterenes opplevelser når de navigerer i utfordringene med å overleve i et kaotisk miljø.
Historien kroniserer kampene til kaptein John Yossarian, som er desperat etter å unnslippe kampens krav. Likevel befinner han seg som er samlet av selve forskriftene som er ment å veilede og beskytte ham. Fangsten som forhindrer ham i å unngå farlige oppdrag, er symbolsk for den større kritikken av samfunnets systemer som lar enkeltpersoner føle seg maktesløse og frustrerte. På denne måten fungerer "Catch-22" som en gripende kommentar til den menneskelige tilstanden, og understreker den ulogiske naturen til visse samfunnsstrukturer.