For å bli rasende med en stum ting, virker kaptein Akab, blasfemisk.
(To be enraged with a dumb thing, Captain Ahab, seems blasphemous.)
I Herman Melvilles "Moby-Dick" er kaptein Ahab avbildet som en karakter som konsumeres av sinne og besettelse. Hans fiksering på den hvite hvalen fører ham til en nådeløs forfølgelse som blinder ham til fornuft og absurditeten i hans raseri. Sitatet fremhever irrasjonaliteten i å la seg selv bli overveldet av trivielle forhold, noe som antyder at Akabs raseri mot Moby Dick ikke bare er meningsløs, men også utfordrer arten av menneskelige følelser i møte med overveldende omstendigheter.
Denne uttalelsen inviterer leserne til å reflektere over nytteløsheten i Akabs sinne. I stedet for å erkjenne naturens kraft og uforutsigbarhet, blir Akabs besettelse nesten en form for blasfemi, og går imot aksept av livets iboende utfordringer. Ved å innramming av raseri mot noe som ikke lett kan forstås eller kontrolleres som 'stum', kritiserer Melville Akabs vei og den bredere menneskelige tendensen til å kjempe mot skjebnen, og dermed vekke dypere samtaler om besettelse og resonnement i møte med sublime.
