Tær er knappe blant veteran-spekkrom menn.
(Toes are scarce among veteran blubber-room men.)
Sitatet fremhever den fysiske bompengene som hvalfangst tar på seg individer i bransjen, spesielt de som har tilbrakt år i spekkrommet som behandler hvalolje. Henvisningen til "tær" innebærer at det tøffe arbeidsmiljøet fører til skader eller forhold som ofte resulterer i tap av ekstremiteter. Dette gjenspeiler hvalfangstyrkets farlige og overveldende natur, som krever betydelige ofre fra sine arbeidere.
I sammenheng med "Moby-Dick", illustrerer denne uttalelsen ikke bare de fysiske konsekvensene av hvalfangst, men symboliserer også de bredere temaene for overlevelse og kostnadene for besettelse. Ettersom karakterer som kaptein Akab forfølger sin nådeløse søken etter hvalen, ber det litterære arbeidet leserne om å tenke på lengden som man vil gå for sine ambisjoner, ofte på bekostning av deres helse og menneskehet.
