Beskriver vi ikke trær og kutter av de skjeve grenene og grenene? Så hvorfor blir vi sammen med mennesker som ikke er egnet for livet?! Hvorfor tolererer vi, til og med forsømmer, tvinger dem til å leve eller pålegge dem liv med makt? Det er grunnen til at de streifer rundt i landet som livredde fremmede, og panikken deres når noen ganger det punktet hvor de stamper på ansiktet som feberfolket og tramper uskyldige ofre med sine vaklende føtter.
(Do we not prune trees and cut off the crooked branches and branches? So why do we stay with people who are not fit for life?! Why do we tolerate, even neglect, force them to live or impose life on them by force? That is why they roam the land as terrified strangers, and their panic sometimes reaches the point where they stomp on their faces like feverish people and trample innocent victims with their faltering feet.)
I Naguib Mahfouzs bok "The Mirage" blir et gripende spørsmål presentert om nødvendigheten av å beskjære trær for å fremme vekst. Denne metaforen tjener til å utfordre vår tilnærming til forhold, og stiller spørsmål ved hvorfor vi opprettholder forbindelser med individer som er skadelige for vår velvære. Teksten antyder at akkurat når vi fjerner usunne grener for å fremme vitaliteten til et tre, bør vi også dele måter med de uegnet for livene våre, i stedet for å utsette oss for deres tilstedeværelse av forpliktelse eller frykt for ensomhet.
Dessuten reflekterer fortellingen over konsekvensene av å tolerere negative påvirkninger i livene våre. Det illustrerer hvordan de som er klamret ut av en pliktfølelse, kan gå tapt og hektisk, opptre irrasjonelt og forårsake skade på andre. Gjennom dette objektivet oppfordrer Mahfouz leserne til å vurdere de emosjonelle byrdene vi bærer når vi nekter å omfavne endring. Bildene til livredde fremmede fremhever den dyptliggende frykten og kaoset som kan oppstå når vi lar giftige individer somle i livene våre.