Hva kan du gjøre? Major major spurte seg selv igjen. Hva kunne du gjøre med en mann som så deg på en tøysing i øynene og sa at han heller ville dø enn å bli drept i kamp, en mann som var minst like moden og intelligent som du var og som du måtte late som om det ikke var? Hva kan du si til ham?
(What could you do? Major Major asked himself again. What could you do with a man who looked you squarely in the eye and said he would rather die than be killed in combat, a man who was at least as mature and intelligent as you were and who you had to pretend was not? What could you say to him?)
i Joseph Hellers "Catch-22", store major griper tak i de komplekse følelsene og moralske dilemmaene som en soldat utgjør, som verdsetter livet så dyptgående at han ville velge død fremfor drap i kamp. Denne refleksjonen fremhever kampene som enkeltpersoner står overfor når de blir konfrontert med de sterke realitetene i krig og de etiske implikasjonene av deres valg. Dikotomien mellom majors majors autoritetsposisjon og soldatens alvorlige perspektiv skaper en spenning som utfordrer tradisjonelle forestillinger om tapperhet og plikt.
Passasjen reiser viktige spørsmål om ektheten og ledelsenes natur under alvorlige omstendigheter. Major innser at han må navigere i det ubehagelige rommet med å anerkjenne soldatens modenhet mens han holder seg til samfunnsnormer som avviser slike følelser. Denne interne konflikten understreker krigens absurditeter, der de modigste beslutningene kan bli ansett som feighet, og tvinger enkeltpersoner til å konfrontere sin tro og forventningene som ble lagt til dem.