Yossarian gjør noen forsøk på å unnskylde seg fra de farlige oppdragene, så blir han fanget i Catch-22: Hvis han flyr, er han gal, og trenger ikke; Men hvis han ikke vil, må han være tilregnelig og må. Det er noen fangst ...
(Yossarian makes any attempts to excuse himself from the perilous missions then he is caught in Catch-22: if he flies he is crazy, and doesn't have to; but if he doesn't want to he must be sane and has to. That's some catch...)
I Joseph Hellers roman "Catch-22" står karakteren Yossarian overfor et paradoksalt dilemma angående hans farlige militære oppdrag. Denne situasjonen illustrerer absurditeten i krig og militærbyråkrati, der logikken er sirkulær. Hvis Yossarian velger å fly oppdragene, indikerer det mangel på fornuft, og gir ham en flukt. Motsatt tolkes det å unngå disse farlige flyvningene som et tegn på rasjonalitet, og tvinger ham til å tjene. Denne motstridende regelen legemliggjør essensen av en 'fangst', som lider av ham i et uten vinn-scenario.
Begrepet "Catch-22" symboliserer den ulogiske og ofte grusomme naturen til byråkratiske systemer, spesielt i krigstid. Yossarars vanskeligheter fremhever kampene som soldater står overfor som konfronterer irrasjonaliteten i deres omstendigheter, der overlevelsesinstinkter kolliderer med håndhevede plikter. Fortellingen understreker futiliteten og absurditeten i et slikt system, og oppfordrer leserne til å gruble over de større implikasjonene av samsvar, fornuft og krigens moral. Heller bruker dette begrepet for å kritisere urettferdighetene som individer blir fanget i et uhåndterende system.